Frida van der Weert en Corrie van Dijk zijn al jarenlang bevlogen vrijwilligers in Wezep. Beiden gepensioneerd, maar allesbehalve stilzittend. Ze zetten zich in voor Oekraïense vluchtelingen in het Buiten Centrum en bij het Taalpunt in de Bieb. “We doen veel samen,” zeggen ze lachend. “Het is gezellig én je kunt elkaar aanvullen.”

In het Buiten Centrum helpen ze waar nodig: meegaan naar het ziekenhuis, formulieren invullen, of simpelweg uitleggen hoe het Nederlandse zorgsysteem werkt. “Voor hen is alles nieuw,” vertelt Frida. “Ze begrijpen niet dat je overal een afspraak voor moet maken. In Oekraïne werkt dat heel anders.” Wat hen telkens raakt is de dankbaarheid: “Na een ziekenhuisbezoek zeggen ze honderd keer dankjewel. Voor ons is het vanzelfsprekend om te helpen, maar voor hen niet.”

Daarnaast begeleiden ze wekelijks nieuwkomers bij het leren van de Nederlandse taal. Mensen uit Syrië, Afghanistan en China oefenen samen, lachen om taalgrapjes en delen verhalen over hun cultuur. “Het is meer dan taalles,” zegt Corrie. “Het is verbinding.”

Hun drijfveer komt uit een diep gevoel van menselijkheid en verantwoordelijkheid. “Wij leven in vrijheid,” zegt Frida. “Dan is het onze taak om iets terug te doen.” Ze hopen dat meer mensen die houding aannemen, juist nu het soms verhardt in de samenleving. “Als we elkaar blijven zien en helpen, wordt de wereld zachter.”

Vrijheid betekent voor hen: kunnen zeggen, doen en geven zonder angst, maar met openheid naar de ander.